私は25歳で、学校近くの家にホームステイしていた。
ロンドンといっても繁華街ではなく、ゾーン4にあたる北東の街だ。
広大な森を有する、緑に囲まれたベッドタウンのようなところ。
でもモールやロンドンいち長いマーケットなどもあり、都会すぎず田舎すぎず、
とても住みやすい街だった。

ホームステイしていた家は、同じようなデタッチドハウスが立ち並ぶ
古き良きヨーロッパというかんじの通りの一角にあった。

私の借りてた部屋は、玄関入ってすぐ右側の、８畳くらいの広めの部屋。
冬は少し寒かったけど、唯一のプライベートな空間としては快適だった。

それは、とある夜のこと。

私は、窓際のベッドでいつも通り寝ていた。
夜中2時くらいだったように思う。

私は寝付きのいい方なので、あまり夜中に起きたりしないのだけど、
そのときは「ぱっ」と目が覚めた。
「ん〜眠い。。。」っていう起き方じゃなく、起きた途端100%起きた、
というかんじの起き方。火事とか、危険がせまったときの起き方だった。

目覚めた瞬間、

顔のすぐ横に男性がいた。

「！！！！！！！！！！！！！！」

言葉にならなかった。

一瞬にして「殺される」と思った。

男性はナイフを持っていた。

そして、確かに英語を話したのだけど、それは英語を聞いた、というより
言語を超えた何かで私の頭の中に響いて来た、と言った方が正しい。

「声出したら、殺す」

ナイフを私に見せながら男は言った。

目が覚めてからここまで、3秒くらいだ。

一瞬にして、私はこんな故郷から遠いところで、
きっとレイプされて殺されるに違いない、と確信した。

終わった、絶対に死ぬ。と思った。

絶望したその瞬間、がくっと意識が落ちて、
すぐにもう一度目覚めた。

男はいなかった。

・・・夢だったのだろうか？

・・・夢だったらどんなにいいだろうか！！！

意識がはっきりするにつれ、身体はガタガタと震えてきた。
恐怖が今になって押し寄せる。
涙が次から次へと溢れてきた。
・・・怖かった！！！！！

夢にしてはリアルすぎた。

男はそこに「いた」。

でも夢だったのか？？？？

混乱しながら当時のボーイフレンドに電話して、朝まで話してて貰った。
ひとりでその部屋にいるのは怖すぎた。

翌日、同じ家にホームステイしていた日本人のお姉さんに
この話をした。

私「昨晩、夢かもしれないんだけどこんなことがあって・・・」

日本人のお姉さん「ああ、はいはい。出ちゃったかな？・・・また。」

私「ま、ま、ま、まままたってどういうこと！？」

日本人のお姉さん「いやぁ〜出るんだよね、その部屋。私はもうここ2年になるけど、前にいた人も同じようなこと言ってたな〜！」

私「じゃぁやぱりアレは！！！！ノ〜〜〜〜〜〜〜！！！！」