いじめとひきこもりから映画監督に（５）

14/1/11

いじめとひきこもりから映画監督に（５）

初めてのOFF会で出会う人たちは……

チャットで仲良くなった友人と待ち合わせて初めて会うことになったには、２０００年７月。同級生ですら会うのが怖い自分にとって、見ず知らずの人と初めて会うには勇気が必要で、かつ緊張の連続でした。

ただ当時を振り返ると、こんなにも自分の話を聴いてくれる、こんなにも会話をするのが楽しいと思えた体験が無かったので、リアルな空間で彼らとどんな話ができるのだろうという冒険心のようなワクワク感が恐怖心よりも勝っておりました。

渋谷なんて一度も出かけたことがなかった自分にとって、街を歩くだけでとても怖く、顔を隠すようにして指定された場所に向かいました。

たどり着いたのはとある居酒屋。恐る恐る個室に入ると、そこには自分が想像していた人とは全く違う人が座ってました。

あなたがさとるで、君がみほ？

前回書いた通り、チャットはPostPetのアイコンを付けられるサイトだったのですが、

なアイコンや

なアイコンを付けた人たちが、実はゴツいお兄ちゃんだったり、金髪のお姉ちゃんだったりしたのです。

初めて会う常連たちとご飯を食べる緊張感

六年間進学校にいて、黒髪に真面目な男子しか接してこなかった自分にとっては、リアルな空間で彼らの顔を知るというのは、気恥ずかしさと体が硬直してしまうような緊張感が混じったような気分でした。

年齢も自分より５、６歳くらい上の人たちの中で１９歳の自分は何を話していいか全く分からず、ただ黙って座っていました。そんな中、彼らは姿や格好はイカつく、チャラいんですが、話す内容は、チャットと同じ雰囲気で、いろんな質問を投げかけてくれました。

チャットの常連A「おれがグラスだよ。競馬好きの。お前、学校で何勉強してんの？」

チャットの常連B「俺、千葉から来てるさとるだ。宜しくな！」

チャットの常連C「あたし、みほ。もうすぐみんなで夏だから花火やんない？」

みたいな会話をしてくれたのでした。

いじめられてから同級生が怖くて、誰かに声をかけるのが怖かった自分にとって、初めて友達のような先輩のような不思議な関係の人と繋がることができたのでした。

オフ会はチャットよりも断然楽しかった

その日があまりに楽しくて、それからは頻繁にオフ会に通うようになりました。その後、クラブや遊園地、山や海などいろんな場所に連れて行ってもらいました。自宅と学校を行き来するだけの生活が、その頃は朝まで友人と一緒にダベるようになっていました。高校までは味わえなかった誰かと時間を過ごす楽しさをチャットの友人たちから教わったのです。

伝説の管理人「てりーさん」の存在

こうして、てりちゃの常連となり、オフ会にも足繁く通うことですっかり仲間たちとも打ち解けたある日、私は仲間たちにチャットである質問をしました。

１９歳のおいら「ところで、僕たちが付けているこのアイコンって何かのキャラクターなの？」

チャットの常連D「えー、君知らないの？　ポスペだよ〜」

チャットの常連B「あはは、俺も実は最初知らなかったんだ。俺は、単にチャット遊びに来てるからな。」

このチャットで使われたいアイコンは全てPostPetというメールソフトの中のキャラクターだったのです。そして、このサイト自体も実はチャットがメインでありながら、PostPetのチュートリアルページと連動させたサイトだったようで、今まではスルーしていたBBS（掲示板）のページを覗くと中学生、高校生の女の子の書き込みがほとんどだったのでした。

そんなことをきっかけに、このサイトのチャット以外のページに関心を持ち、チャット以外のページをちょくちょく覗くようになったのです。