とあるオフィスビルで、システム開発の仕事をしていた時の話です。

私はいつものように、フロア外の自販機へと向かいました。

まだ午前中だったからか、自販機のあるあたりはひっそりとしていて誰もいません。

その時に、私が何を買おうとしたかは、さだかではありません。

憶えているのは、そのドリンクが８０円だった事です。

セキュリティの関係で社員、またはそれに類する人しか入れないような場所ではドリンクも安かったのでしょう。

生憎５００円硬貨しかなかったので、私はそれをコイン投入口に滑りこませました。

いつものようにつり銭の落ちる音。

が。

何気なく自販機を見つめた私は、何故か嫌な予感がしました。

「１００円硬貨つり銭切れ」のランプが嬉しそうに点灯している。

ん？でも、つり銭は落ちてるよな．．．

身をかがめ、つり銭硬貨返却口を覗いた私は愕然としました。

そこには滝のように流れ落ちる１０円硬貨が．．．

わずか５センチ四方のつり銭返却口は、あっと言う間に４２枚の１０円玉で埋まってしまいました。

．．．と、取れねえ。

そう、返却口の透明な扉は内側に押すようになっているので、当然ながらびくともしません。

いつものように軽い気持ちでドリンクを買いに来た私は、しばしその場で立ちつくしてしまいました。