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エモリー博士(Dr. Kenneth P. Emory) の、古代ラナイ島のハワイ人生活形態研究によると、ラナイ島生成に関する伝統的言い伝えがいく種類かある。

歴史的口述吟誦で、タヒチ島の酋長がラナイ島を発見、彼の妻の一人に与えた。

また、他の吟誦では、有名な漁師が海底から珊瑚の一部を釣り上げた。　　その珊瑚の一片にお祈りを捧げ、生贄を供えた上で、再度海に投げ入れたところ、「それが大きくなり、ラナイ島になった。」と言う、言い伝えもある。

他の島の昔のハワイ人達は、ラナイ島には霊性が宿っていて、「ラナイ島に近づく人間を食べ尽くしてしまう。」と、言い伝えていた。

その言い伝えによると、腕白で悪戯坊主の若者がいて、他のハワイ人達の食用植物等を、全て引っこ抜いてしまう悪さをしたので、ラナイ島の霊にこの若者を飲み込んで貰おうと、島流しにした。

ところが、その若者は頭脳明晰で、霊を上手く騙して、最終的に、その若者は島の霊を残らず全て殺してしまった。

その結果、1,400年頃から、人間がラナイ島で生活を営むことができるようになったとさ。　　

ハワイ人はラナイ島で繁栄し、300年、400年の間、島全体に生活の場を広げていった。　　島の人口は約3,０００人で安定した。　

島の北西部に人口は偏る傾向があった。　　その頃はマウイ島の酋長の管轄下におさまっていた。

1776年頃、ハワイ島の王様がマウイ島の王様に戦いを挑み、　負け戦になってしまった。

1778年、マウイ島の王様に再度痛い目に遭ったハワイ島の王様は、平和に生活をしていたラナイ島襲撃に矛先を向けた。　

ラナイ島住民は屈服せざるをえなかった。　侵入者達は住民の多くを殺害、生き残ったラナイ島の住民は、島の亜熱帯雨林に逃げ込んだ。

翌年、西洋からやってきた、クック船長の船がラナイ島近辺に近づいた。　　これが歴史的に西洋がラナイ島を見つけた瞬間である。

(参加文献. 　「The Story of Lanai 」著者  George C. Munro )