我が家には可愛いチワワが２匹いる。
名前は「あずき」と「だいず」
最初に我が家に来た「あずき」は、チョコタンで茶色の毛で身体も小さかったので、
妻の「小さい豆」という言葉から「小豆（あずき）」と命名。
３ヶ月後、我が家に新たな家族「だいず」が来た。
フォーンで薄い金色の毛で、豆シリーズということで「大豆（だいず）」と命名。
「あずき」は２０１１年４月５日生まれ。
生後２ヶ月程で我が家に来た。
最初はドックフードも硬いまま食べれず、朝起きていつもポットのお湯で
柔らかくしてあげていたことが懐かしい。
「だいず」は２０１１年７月５日生まれ。
「だいず」も生後２ヶ月程で我が家に来た。
実は「だいず」が来ることは妻にずっと内緒にしていて、妻が仕事から帰ってきたときに
「だいず」と初対面した時のビックリした顔は今でも忘れられない。
（目玉が飛び出しそうなぐらいビックリしてました）
「だいず」は市販のドックフードが合わなかった時期があり、ご飯を食べては下痢をするため、
獣医さんから処方されたドックフードを３年間ぐらい食べていた。
それ以外は「あずき」も「だいず」も大きなケガが病気をすることなく、
元気に育ってきたある日の出来事…。
我が家に激震が走る、忘れもしない出来事…。
【２０１７年８月２４日（木）】
その日は普通に仕事をし、前の仕事現場で一緒だった人と飲みに行く約束をしていたので新宿で飲んでいた。
いつもは２３時頃まで飲むのだが、その日は珍しく２１時頃にお開きになり、帰ることを妻にＬＩＮＥで連絡した。
妻はいつもはＬＩＮＥで色々なことを連絡してくれるのだが、その日は何故か「携帯を見て」とメッセージが入っていた。
ん？
何故に携帯？
と思いつつ、携帯メールを見て絶句してしまった…。
「あずき」が突然、痙攣をおこして入院したことがメールで綴られていた…。
手足がピーンと伸びた状態になり、アウゥゥゥと鳴いて、ぐったりした状態になったと…。
妻がすぐに獣医さんの所へ連れて行ってくれて、点滴とステロイド投入。
足の反発が無く、麻痺している状態だったため、様子を見るため入院することになったとのこと…。
原因を突き止めるため、後日、頭と脊髄のＭＲＩを取ることになりそうと言われたと…。
いてもたってもいられなくなり、妻に電話。
「あずき」の痙攣は夕方に発生したようで、獣医さんのところで診てもらえた安心感からから、
少し落ち着いていたが、とても寂しそうな声だった。
自宅に帰り着いて、「ツラかったね…。連れて行ってくれて本当にありがとう」と伝えると、
妻は緊張の糸が切れたのか、涙が溢れてしまい、私も一緒に泣いた…。
その日は「あずき」のことが心配で、あまり寝付けなかった…。
【２０１７年８月２５日（金）】
この日も仕事だったので、「あずき」のことがとても心配だったがいつも通りに出勤した。
午後に妻からＬＩＮＥが入ってきて、獣医さんから
「立てるようにもなって、ご飯も食べれるようになって、ずいぶん回復してきた」
との連絡があり、少しホッとした。
２、３日入院が必要だが、たぶん「脊髄硬直」だろうとの診断で、腫瘍や椎間板ヘルニア、水頭症等の
病気ではないだろうとのことだった。
回復傾向との連絡で、この時は妻も私も少ししたら「あずき」が無事に帰ってくるだろうと思っていた…。
後日、まさかの出来事が起こるとも思わず…。
【２０１７年８月２６日（土）】
この日は妻は仕事だったが、私は休みだったため、午後に獣医さんに「あずき」の状況を聞くため電話した。
回復傾向だが、右半身に力が入りにくいみたいで、「脊髄硬直」は安静にしながら薬を処方していく治療となるとのこと。
自宅療養できるとの判断で、明日１６時ごろに退院できるとのことだったので、妻にも連絡した。
妻も嬉しそうで、いよいよ明日、「あずき」に会えると、とても喜んでいた。
【２０１７年８月２７日（日）】
この日も妻は仕事だったが、「あずき」が帰ってくることもあり、嬉しそうでどこか安心した感じで
出勤するのを見送った。
私は「あずき」のお迎えの時間まで、家事や自社の業務をしながら過ごしていた…。
１５時を過ぎた頃、いつも鳴ることは少ない携帯に電話がかかってきた…。
電話の主を見ると、獣医さんから…。
お迎えの時間まで１時間もあるのになぜ電話が…。
嫌な予感がする…。
恐る恐る電話に出ると、獣医さんから衝撃の一言が…。
「先程、また痙攣を起こしてぐったりしているので、もう少し入院させたほうが良いと思います」
妻と私の希望を打ち砕く出来事…。
獣医さんから
「今後の処置をどうしていくか話したいので１６時に一旦、来てください」とのこと。
１６時になり、獣医さんのところへ行き、状況と今後の話をした。
獣医さん自身、回復傾向であったため、ビックリしていたのと、どこか悔しそうな感じが滲み出ていた。
「あずき」の状況は
・血液検査の値は正常であるため、内臓系の疾患ではないと思う。
・今日の症状からみて脳、もしくは首あたりに原因があるのでは？
・現時点だとＭＲＩを撮らないと原因が分からないため、早期に受診したほうが良い。
（全身麻酔になるため状態が良くないと撮れないかも）
とのことだった。
痙攣の原因が「別の犬の鳴き声」の可能性もあるため、「あずき」は別室に移されて
ぐったり横たわり点滴を受けていた…。
ぐったり横たわり点滴を受けている、その小さな背中を見て涙が止まらなかった…。
獣医さんからはできるだけ早くＭＲＩを撮ったほうが良いとのことだったため、
８月２９日（火）の１１時に大きな動物病院でＭＲＩを撮ってもらうことになった。
妻は１日仕事だったため、電話で話すことができなかったため、ＬＩＮＥでメッセージを送った。
何をどう伝えれば良いか、頭の中は整理できていなかったが「あずき」の状態とＭＲＩを撮る日程を伝えた。
その日の夜になって、「だいず」を散歩している時に、仕事帰りの妻から電話。
妻の労いと「ありがとう」の言葉で散歩中にも関わらず、また涙が溢れてきた…。
なんでもっと早く症状に気づいてあげられなかったのか…。
後悔と自責の念にかられた…。
【２０１７年８月２８日（月）】
この日は妻が休みを取ってくれていたので、獣医さんからの連絡は妻が受けてくれるようにしてくれた。
この日の「あずき」は、痙攣も起こしてなく、体を起こして流動食が食べれるようになっていた。
ゲージの中のタオルを変えるときに抱っこしても痙攣を起こしたりしていないみたいだった。
妻はその連絡を受けて、少し落ち着いていた。
明日はＭＲＩを撮ってもらえる日。
妻と私は、明日まで何も起こらないことを祈りつつ夜を過ごした。
【２０１７年８月２９日（火）】
この日は朝９時に獣医さんのところへ「あずき」を迎えに行き、そのまま大きな動物病院に移動した。
「あずき」は流動食もしっかり食べて、体調は良好だった。
目も輝きを取り戻していて、妻と私と会えたことが嬉しそうだった。
大きな動物病院は、自宅から意外と近く、１０時前には到着したので少し車の中で待った。
待っている間も「あずき」は嬉しそうで、妻に抱っこされて嬉しそうな顔をしていた。
妻は「あずき」に会えただけで嬉しくて泣いていた。
１１時になって、動物病院の先生に診察をしてもらった。
獣医さんからの診療状況を渡して見てもらったところ、脳よりもどちらかというと首が原因なのではとの
見立てで、首がしっかり写るようにＭＲＩを撮るとのことだった。
ＭＲＩは全身麻酔。
妻と私は覚悟はしていたものの、同意書にサインするときは、やはり心配になった…。
ＭＲＩを撮ってもらっている間、妻と私は待合室で待つことにした。
昼ご飯を食べようと思うものの、お互いあまり食欲が無く食べ物が喉を通らなかった。
３時間程経って、ＭＲＩが撮り終わり、診断結果が出たとのことだったので、先生の元へ向かった。
先生からの
「脳には問題はありませんでした」
との第一声で、
妻と私は胸をなでおろした。
本当に良かった。
水頭症や脳の病気であった場合、もう助からないのではと思っていたので、本当に安心した。
「あずき」の診断結果は
「環軸椎亜脱臼」
だった。
首の第１頸椎と第２頸椎が何かの衝撃でズレてしまい、そのズレが神経を圧迫して痙攣を起こした
ということだった。
「環軸椎亜脱臼」はチワワだと幼少期に発生することが多く、しかも先天的なことが多いため、
先生は７歳の時期に発生するのは珍しいと言っていた。
何回か痙攣が起こっているため、もしかしたら完治はしないかもしれないが「手術」すれば治るとのこと。
「手術すれば治る」
この言葉を聞いたときに、妻と私は本当に嬉しく、ホッとして、また目が潤んでしまった。
この手術は、難易度も高いができるだけ早く手術したほうが回復も早いとのことだったので、
最速で手術できる日をお願いした。
「あずき」の手術は、９月２日（土） １２時から実施してもらえることになった。
【２０１７年９月２日（土）】
「あずき」の手術当日。
１２時から６時間かけて実施する大手術。
先生に「１１時までなら面会できますよ」と言われていたので、午前中に面会にいった。
「あずき」は首を固定されていたが、その後は痙攣を起こすことなく、体調は良好だった。
面会に行った時、本当に嬉しそうで、目が輝いていた。
この日の１２時以降はソワソワして、「あずき」の手術が終わるまで、自宅で何をしていたか
まったく記憶がない…。
１８時頃に先生から電話。
恐る恐る電話に出る。
先生からの
「手術は無事終わりました。今から面会できますよ」
との言葉。
その言葉を聞いて、本当の意味で安心し、目が涙で潤んだ。
この時の想いと感謝は、今思い出すだけで目が潤んでしまう。
手術後に面会をした時の「あずき」は、術後とは思えない程、ケロッとした顔をしており、
その顔を見るだけで
「本当に良かった。無事に帰ってきてくれてありがとう」
と心の底から思った。
先生から「１週間程度したら退院できますよ」と言われたときの
妻と私の気持ちは言葉にできないくらい嬉しく、獣医さん、先生、スタッフの方、
そして手術を頑張って耐えてくれた「あずき」に本当に感謝の気持ちでいっぱいだった。
我が家に激震が走ったこの出来事から、もうすぐ１年。
「あずき」は無事に回復して、まだふらつくことがあるものの散歩できるまでに回復した。
私はこの出来事が起こるまで、「いつもの日常」が普通に来るものだと思っていた。
度々、仕事の忙しさにかまけて、家族のことがおろそかになることもあった。
「仕事が忙しいから仕方がない」と自分に言い訳をして…。
この出来事は
「日常の当たり前と思っていることに感謝をする」
という人生で大事なことを教えてくれた。
「いつもの日常」が普通におくれることがどれだけ「幸せなこと」か。
妻が健康で、「あずき」「だいず」が健康で、自分が健康で生きられていることがどれだけ「幸せなこと」か。
「当たり前」と思っていることがどれだけの奇跡で、どれだけ周りの人達から助けられて生きているのか。
そして、過去を後悔するのではなく、明日を心配するのではなく
「今日の１日を全力で大切に生きる」
ことを教えてくれた。
「今日の１日」の積み重ねが、明日からの未来を形作っていくのだから。
