物心ついた頃から、なんでだろう？

なんだか私はみんなと違う…

そう思う事がよくあった…。

保育園に預けられている頃から、園の行事に母があらわれる事は殆どなかった。

クリスマス会、お遊戯会、遠足、梨もぎ…いつも担任の先生が、母の代わりをしてくれた。

別に仕事を持っているわけでもない母だったが…。

小学校に上がって、突然の雨の日なども、昇降口には傘を持ったお母さん方が、待ち構えていたが、私にお迎えはなかった…

それでも毎回もしかしたら？…と私は必死に人混みを見回し、人影もまばらになった頃、諦めて走って帰った…

しずくを滴らせ、ﾌﾞﾙﾌﾞﾙと震える私を見て母は、レインコートを置いときなさい！と袋を出した。

元教師だったせいか、母はいつも命令口調で有無を言わせない感じだった。

ある日、レインコートを家に置いたままだった日、もの凄い土砂降りになり、さすがに今日は来てくれるかもしれない…

と、私はかすかな期待をしながら、長い事下駄箱の脇に立っていた…。

誰もすでにいなくなった校庭に、待ちわびた人影はあらわれる事なかった…

寒さと、悲しさにカチコチになっている身体を奮い起たせ、私は走り出した…。

必死に誰にも見られないように走った…。

すると雨にけむる中、

『ど～したの～？お母さんは？入って行きなさい～』

目をこらすと、近所のおばちゃんだった…。

私は返事もせず、また走った…

ずぶ濡れの姿を見られた恥ずかしさと、ひとりの悲しさに、逃げた…。

その頃から、なんだか私は人と違う…と感じでいた。そんな中思い出すとこんな私でも、未だに身体の中に微かに痛みに近いものが走る情景が…。

小学３年の運動会だったと思う…

昼休みになり、皆それぞれ応援に来た家族と、ビニールシートを引いてお弁当を広げているのだが…

いくらｸﾞﾙｸﾞﾙとトラックをの周りを回っても、私の家族が見つからないのだ…

廻りは楽しげに家族とお弁当を広げている…

何かあって遅れているのかも？…

と思った私は迎えに出るつもりで、ゆっくり家の方向へと歩き出した。

途中できっと会うだろう～と…

道に目をこらしながら、ゆっ～くり歩いた…。

でも、家族には結局行きあわず、とうとう家まで着いてしまった…そして家に入ると…

・・・

何事もないように、父、母、妹が素麺をすすっていた…。

続く…