毎日、ギュウギュウの満員電車の中で押し潰されそうになりながら、こんな風に思っていた。

「絶対に、この生活から抜け出してやる……」

来る日も来る日も、同じことを、飽きもせず考えていたあのころの私。

「あーあ、このまま結婚をして、子どもを産んで、家のローンができて……。

そうしたら、忙しい子育ての合間に家のローンのためにパートに出たりするのかな」

「どうせ働くなら、"自分にしかできない仕事"をしたいなぁ」

そんなことをモンモンと考える毎日。

「私は自分にしかできない特別な仕事がしてみたい。そんな存在になりたい！　

　私はきっと、こんなところじゃ終わらないはず!!」

でも、どうやってそこから抜け出したら良いのか、あのころの私には到底、見当もつかなかった。

あのころの私がはまっていたもの。

それは海外ドラマ「セックス・アンド・ザ・シティ（SATC）」。

画像出典「POP SUGAR.」Carrie Bradshaw, Sex and the City

主人公であるキャリーの仕事の仕方や生活を見ては「私も、あんなライフスタイルを送りたい」といつも思っていた。キャリーはマンハッタンに住むライター。ショッピングが大好き。仕事はいつも自宅の窓際のデスクか、スターバックス。好きな時間にパソコンに向かってる。平日でも、気のおけない友人たちとブランチをし、ショッピングに出かける……。

キャリーの生活は、一般企業の会社員で、人事や受付をしていた私の生活とは全くもって正反対。

自由な場所で自由な時間に、好きな事を仕事にしていた。

「どうやったら、あんな自由な生活を手に入れられるんだろう……」

途方もない理想を前に、私は呆然と立ち尽くしていた。

「まずは、このいまの現実の生活から抜け出さなくては……」

私がやっとの思いで導き出せた脱出方法は「寿退社」だった。

当時、付き合っていた彼氏との結婚を理由に、仕事を辞めたのだ。

「私にしかできない何か」を見つけたかったOL時代

少し話を戻してOL時代、満員電車に揺られながら悶々としていた私は、

とにもかくにもまずは「私にしかできない何か」を見つけなければと、当時興味のあったエステやアロマテラピーのスクールへ資料請求したり、会社が終わってから説明会に出かけたりしていた。

その頃、いつも仕事の空いた時間に

「白くておしゃれな、自分のこだわりがたっぷり詰まったサロンで、素敵なお客様をお迎えする。

　そんな仕事がしたい……」

と日々妄想していたのだ。

でも実際、美容関係の仕事の説明を聞いてみても、自分の中で「ピン」とくるものがなかなか無い。

そんな折、高校時代の友人が結婚をし、２次会の幹事を頼まれた。当日の進行役もしたところ、ゲストの人から「プロですか？」と声をかけられたのだ。それも何人も。

「これだ！」と思った私は、すぐに司会スクールに申し込む。もしかしたらこの司会の仕事こそが、私にしかできないことかもしれないとも思った。

そして、数ヶ月後、ブライダルの司会者としてデビューした。寿退社する半年前くらいだったと思う。

20代中ばから30代前半まで、８年ほど司会者の仕事を続けたけれど、心から好きになれる仕事かというと、そうではなかった。仕事の前の日は緊張で眠れないこともたくさんあったし、今日こそは失敗するかもと、いつも不安で仕方がなかった。

28歳になった時に、私は「好きなこと」を仕事にできないかとふと考えた。OL時代に妄想していた「自分だけの白いサロン」の夢も、諦めきれずにいた。

私の好きなことといえば、「服」と「お買い物」。外見に異常なほどのコンプレックスを持っていた私は、自分自身を洋服で着飾ることでバランスをとっていた節があった。だから20代前半までは、一般女性が洋服につかう10倍近いお金をつぎ込んでいたと思う。

そういう経験をしていると、街行く人を見ながら「あの人は、もっとこういう服を着たら似合うのに」と思ったり、同僚の着こなしを見て「うーん、惜しいなあ」と首をかしげることがある（口に出しては言わないけれど）。

この世の中には、洋服を買うこと、選ぶことが苦手だという人もきっと少なからずいるはず。そういう人の買い物について行って、選んであげるという仕事をするのはどうだろう！と考えついた。

自分的には斬新で、かなりナイスなアイデアだと思った。

それを、意気揚々と当時の主人に伝えた！

「こんな仕事を始めようと思うの！」と。

すると、主人からの答えは「よしみはペテン師か」だった。

「は!?!?」となる私。

 「だって、『たぶん私、オシャレかも』っていうプロでもないよしみに、誰がお金払って服のアドバイスしてもらいたいと思うわけ？」と。

ごもっともである……。私のアパレル関係の経歴は２年間の販売員経験だけだ。

「でも、みんなに、『よしみは洋服選ぶの上手だね』ってよく褒められるし!!!　普通の人の10倍は洋服にお金かけているし!!!」と反撃する私。

「はいはい……」とたしなめるだけの主人。

それでも、あきらめられない私はなんとなくの思いつきでブログを立ち上げてみる。

ブログは無料ではじめられるから、お金をつかう心配もないし、書くことだったら私もできる。実際にお客さんからの反応を見て、確かめてみようと思ったのだ。

そうして、「私と一緒にお買い物いきませんか。アドバイスします」というブログを始めることにした。

合計10記事ぐらい、「コーディネートの気をつけ方」から「お買い物のコツ」まで、自分なりに記事をあげてみた。しかし、ブログを見に訪れてくれた人の数は、1日1人いればいいほう。

よってこのブログは、ほとんど誰の目にも止まることなく、自然消滅した……。

「アパレルの経験は2年間の販売員だけ、ましてや資格もないとなると、やっぱりだめなのかなぁ。」

「……そもそも、本当にこれってビジネスになるのかなあ……。うーん……」

後日、このことを司会者の先輩に相談してみた。

すると、

「ご主人の言われることは、ごもっともだよね。だったら、あれなんかどう？　カラー診断とかあるじゃない？　資格を取って、似合う色とか診断してからアドバイスしたら説得力あるんじゃない？」

そうか!!　それは良い考え。

私も昔、矯正下着を勧められたときに、カラー診断をサービスで受けたことがあるから、内容はなんとなく知っていた。その時は、確かに説得力があった（下着は高くて買わなかったけど）。

それからインターネットでいろいろ調べてみると、私が超斬新でかなりのナイスアイデアだと思った「お買い物についていく」というサービスは、すでにたくさんの人が仕事にしているということがわかった。

「なーんだ、もうやっている人がこんなにいるんだぁ……」

と一瞬思ったが、

「ちょっと待って……こんなに仕事にしている人がいるなら、需要があるわけだし、いける!!!」

と確信。

その後、無事にパーソナルカラー診断と骨格診断の資格を取り、自宅で女性のためのスタイリングサロンを始めた。

今から６年前、2010年の春のこと。

事業計画書も銀行からの融資の借り入れも何もない、私の小さな小さな起業人生のはじまり。

司会者・会社員・起業家・主婦の4足のわらじ。でも、楽しかった。

まずはお客さんに来てもらわないと！　と私は毎日ブログを書き続けた。

前回、右も左もわからぬまま始めたブログだったが、今回は意気込みが違った。ちゃんとしたサービスメニューも作ったし、自宅サロンの場所も明記した。うまくいっている人のブログを研究して「これは良さそう」と思ったものは、すぐに取り入れるようにした。

ブログには「アクセス数」というものがある。どれくらいの人が、どれくらいのページを閲覧してくれたのかというのが、わかる機能だ。

これを見て一喜一憂することが私の日課になった。

「おお、今日はかなりのアクセス数があった！　よかった〜」

「今日の記事はだめだ。こないだのはよかったのに、何がいけなかったんだろう……」

どういう記事を、どんな風に書けばアクセス数が増えるのか……それを試行錯誤する日々。本やネット、セミナーで得た情報は、すべて試し、トライアンドエラーを繰り返した。

そこから、「自分のブログ」を育てていった。

この過程はとても楽しかった。自分の発信したことに、知らない誰かが反応してくれる。これに私は完全にハマった。だから来る日も来る日も、仕事が終わると深夜までパソコンの前にいた。

画像出典「the guardian」Carrie with her Mac. Photograph: HBO/Everett/Rex Features

ブログの中で「あなたにぴったりの雑誌診断」という企画を打ち出したり、１着のアイテムでどれだけ着まわせるかというのをシリーズにして書いたりと、思いついたアイデアはすべて試した。その甲斐があってか、少しずつ申し込みが入るようになった。

そう、まだその頃は司会者と、おまけに所属していた司会事務所の事務の仕事をしていた。その２つの仕事だけでも息つく間もないほど忙しかったのに、起業もして、一応主婦でもある。２足のわらじならぬ、３足４足のわらじだった。

朝起きて、朝食の用意と軽い家事、身支度をして司会事務所の仕事へ。電車の中でブログのアクセス数のチェックをしたり、メールの返信。会社では普通に仕事をしながら、時間があるときには新しい仕事のことを考えていて、アイデアがいつも溢れ出していた。夕方になると、パーソナルスタイリストとしての予約が入っているときはそのまま、借りていたレンタルサロンへ。仕事帰りのお客様のファッションコンサルティングをして、終わると時間は22時頃になっていた。帰りの電車の中ではブログを書き、家に帰ってもパソコンへ。あのときは夢中で何も思わなかったけれど、今考えるとよく働いていたと思う。

「忙しくてできない」という声を聞くことがある。本当にやりたいことがあれば、人はなんとしてでもやろうとするはず。時間はどうとでも作れるし、やり方はごまんとある。

ただ、自分のなかのプライオリティーの問題。「やりたい」と思っていることよりも、

いま抱えていることや、自由な時間の方が優先順位が高い場合、そちらに時間を割くことになる。

「やる」「やらない」もすべて、答えは自分のなかにあるのだと思う。

そんな風にスタイリングの仕事に没頭していった私。

申し込みは順調に増え、プレオープンしてすぐに、自宅サロンから名古屋駅すぐのエステサロンを間借りしてサービスをするようになった。そして正式オープンの半年後には、自分で名古屋駅近くにサロンを持つまでになったのだ。

順調だったと思う。

楽しかったし、何度も言うが、無我夢中だった。

でも、私が仕事に夢中になりすぎて、壊れてしまったものもあった。

それが「夫婦関係」。

原因はもっと他にもたくさんあるけれど、私が外の世界に目を向けすぎてしまったことも少なからずあった。

ふたりの価値観や考え方がどんどんと変わっていって、私たちは離婚を決意した。

サロンを正式オープンして１年後のことだった。

お金がない中での離婚と、そこから始まった本当の「自立」

この頃は、起業したてということもあり、本当にお金がなかった。

資格取得や勉強代、道具や家具を揃えたり、サロンを借りたり、とにかくお金が出ていく時期だった。そのなかでの離婚。

さすがに実家に帰ることも考えたが、家族と話し合って、とりあえずやれるところまでひとりでやってみようということになった。

ここから私の本当の「自立」が始まった。

サロンとして借りていた物件は、住むことができなかったので引き払い、２部屋あるマンションを借りて自宅サロンという形にすることにした。

引っ越したのはちょうど冬で、本当に寒くて心細かったのを覚えている。

「来月はちゃんと家賃払っていけるだろうか……」

そんなギリギリのやりくりが数ヶ月は続いた。

他で収入を補おうとしてバイトの求人情報を見たことも、一度や二度じゃない。でもそのたびに、そんな時間があるのならブログを書こうと、不安と焦りのなか、毎日ブログを書き、その気持ちを抑えた。

周りの人からは、「頑張っていてすごいね」って言われることも多かったけど、ただ私は、そうしていないと不安だった。

だから、毎日、いまできることをひたすらやり続けた。

未来への不安から、いま「これをやるべきなのかも……」と本当は気が乗らないことをやるのではなく、自分の未来に自分が一番期待して、目の前にあるワクワクすることをやるのだ。この考え方を、私はこのとき身につけたのだと思う。

「できるできる！」が口癖に

そうやって目の前のワクワクすることに全力投球していくうちに、離婚して半年が過ぎ、収入が月50万円を超えるようになり、それが安定してきていた。

積み重ねた小さな成功体験が、すこしずつ私の自信となっていった。

そこから、

「できるできる！」

これが、私の口癖になった

自分が「できた」から人にも「できるよ！」と言える自分に自然になっていった。

そうしたら、もっと自分も「できる」ようになる。

このプラスのスパイラルがとても楽しくて、私は人にも自分にも「できるできる！」といつも言っていた。

いま、本気で思うことは「できないことはない」ということ。

起業当初「年収１０００万円になりたいんです！」と言ったら、鼻で笑われたり、

数年前に「本を出したいと思っていて」と言ったら、「甘い！　そんなの無理だよ」と批判されたことも少なからずあった。

そんなことがあるたび、落ち込んだりしたけれど、

自分さえ「自分の未来」を信じていれば、「やってできないことはない」のだと、いま自信を持って言える。

画像出典「FOX Japan」Carrie Bradshaw, Sex and the City

いま、私はあの頃あこがれていたキャリーのように、「好きなことを好きな時に好きな場所で好きなだけ」な人生を送れるようになった。

自宅の窓際のデスクで、家の近くのカフェで、ハワイのホテルの部屋で……

仕事ができている。

そして、大好きなパートナーを一番大切にできる働き方を選べている。

・誰にも遠慮のない、正直な気持ちで未来のビジョンをかかげ

・人生を本気で楽しむ

・目の前のことに集中する

これができてさえいれば、きっと夢はどんどん叶っていく。

あなたの人生はもう、思った通り♡

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