〔総合の学習で〜高学年合唱〕

　小学校三年生以上には，【総合的な学習の時間】というものがある。これは，文部科学省のページにおいて，以下のように説明されているようなものだ。すなわち，

　　総合的な学習の時間は、変化の激しい社会に対応して、自ら課題を見付け、自ら学び、

　　自ら考え、主体的に判断し、よりよく問題を解決する資質や能力を育てることなどを

　　ねらいとすることから、思考力・判断力・表現力等が求められる「知識基盤社会」の

　　時代においてますます重要な役割を果たすものである。

と。

　私はこの年，高学年の先生方にお願いして，【総合的な学習の時間】を環境問題を学ぶ時間に設定していただいた。子どもたちの学びが深まれば，最終的に“襟裳”に辿り着くだろうという目算だった。

　そしてそれは，

「音楽の授業が学芸会の練習の時間になってる」

という批判を生み出さないための工夫でもあった。子どもたちは学習の一環として，学芸会に取り組むのだ。

襟裳方式を知る

　子どもたちが環境に対して示す関心は高い。次代は子どもたちのものだから，これはすばらしいことだ。子どもたちは最初は現状を憂えてばかりいたが，次第に未来に向けて考えることができるようになっていった。

　特に子どもたちが高い関心を示したのは，世界各地で現在も進行している“砂漠化”についてだった。地球温暖化の問題とも相まって，絶望に近い表情の子どもたちに明かりが灯ったのは，“襟裳方式”を知った時だった。

　子どもたちは襟裳岬を砂漠にしてしまった人間の愚行に怒り，授業で告発した。しかしその後に続く物語を知った時に，人間の素晴らしさを感じることもできたのだ。学習は感動とともに，どんどん深まっていった。

　私が“襟裳方式”に詳しいということを担任から知らされた子どもたちは，私のもとに殺到した。私は様々な資料を並べ，詳細を語って聞かせた。子どもたちは何度も頷きながら，鉛筆を走らせ続けた。どの子もノートと自分の手が真っ黒になっていった。

　そして６月のある日，その日の音楽には，いつもは参加していない先生方の姿があった。音楽の授業自体が変わった形で，高学年児童が全員，体育館に集められての授業だった。

　授業の終盤，私の合図で，５年２組の担任がピアノに近づいた。子どもたちは何が起こるのかと，静まり返った。担任は，美しい三拍子のメロディーを奏で始めた。

　私は子どもたちの方に向き直り，ピアノに合わせて歌い始めた。子どもたちは困惑の表情を浮かべていたが，三拍子部分が終わり，四分の四拍子の激しい伴奏に続いて私が発した言葉に，子どもたちは騒ぎ出した。

「襟裳だ！」「先生，今，襟裳って歌った！」「昔の襟裳だ！」

（つづく）