井口です、
こんなメールが来ました。
-----Original Message------
「井口さん、
私は37歳の平凡なサラリーマンの男です。
年収は500万円くらい、
仕事は営業で、嫌でもなく、
かといって大好きではありません。
同い年の奥さんと小学生の娘が2人います、
家も東京の郊外に30年ローンで買ったので
今すぐ会社を辞めるわけにもいきません。
ただ、
ボーナスもカットされる中、
親が入院したり、
子供が中学校進学などで
給料だけでは十分ではなく、
何かとお金が必要です。
私も副業を始めてお金を稼いだり、
いずれはうまくいけば
起業したいと考えています。
ただ、その度胸は今はありませんし、
何から手をつけていいかもわかりません。
井口さんは私より若くして成功しているようですが、
起業してすぐにうまくいったのですか?
起業した当時の話を
詳しく聞かせてください。
その話に説得力があれば
井口さんのセミナーに行くことも考えます。」
-----End of Message------
かなり正直な思いをメールでもらい、
こちらも色々考えることがあった。
僕の起業当時の話を知っている人は
そんなにいないので、
今日から何日かにわけて
僕の起業物語を話していこうと思う。
興味があれば続きを書くのでいいね、
感想を書いてください。
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全てはあの日から始まった・・・
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2007年1月22日。
この日は僕にとって、一生忘れられない日だ。
25歳までアメリカで3年と5ヶ月大学生をしていた僕は、
日本の常識や世の中のことをよく知らないまま、
夢と希望を持って生活していた
アメリカのニューヨークから
大阪の実家に強制送還された。
アメリカで起業して成功できたらいいなという
若者の浅はかな希望はガラガラと音を立て崩れた。
まるで真っ暗闇の中に一人ぼっちで取り残されたようだった。
ただ、実家にいるには高額の教育資金のかかった
大学中退者&ニートには
両親の目があまりに痛すぎた。
貯金3万円だけを持って、
東京の東久留米の友人の家に
居候するために逃げるように引っ越してきた。
それが実は全てのストーリーの始まりだったとは
その時の自分は知る由もなかったのだが・・・
それから、8年後の2014年12月、33歳の年を迎えた私は、
壮大であり、無謀だった日本での目標を一旦達成し、
そのステージをアメリカに移すことにした。
そして、現在は本格的にアメリカのLAに本拠地を移し
ビジネスをスタートさせることになった。
今は、起業当初とは人生が180度違って見える。
仕事やプライベート、この長いようであっという間だった
旅の途中で出逢った多くの同志に、
今はただ感謝しかない。
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運命の始まり・・・
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25歳で起業した頃は、はっきり言えばそこらにいる
自己啓発セミナーに行って盛り上がっているが
その盛り上がりが過ぎ、
3日もすると元の生活に戻る単なる若造だった。
今振り返ると全く世間知らずで、
リスクしかなく、
自分の会員でそんな奴がいれば
間違いないく必死に起業を止めるだろう。
知識もセミナーや本でかじっただけ、社会経験は全くナシ。
留学時代は、セミナーに行ったり、
社会勉強しかしてなかったので、
常識もなければ、社交性もない。
起業家として成功する確率は
限りなくゼロに近かった。
セミナーで会った人に
「お前は名刺のまともな渡し方も知らないのか?
社会人失格だ! 」
と、初対面で怒らせたこともあるくらいだ。
しかし、ビジョンを描き、
それに向かう行動力だけには自信があった。
どうやって現在のように、
・累計15万部で5冊ベストセラーを書き、
・年商5億円で粗利8割の会社を一人の社員とでだけで経営し、
・自分の情熱を持った仕事をし、
・1年の半分は海外で旅をしたりビジネスをする
という人生が送れるようになったのか?
昔から僕を知っている人からすると、
僕が宝クジに当ったとしか思えないだろう。
でも結果には必ず原因がある。
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最近、
多くの起業家に相談されることも多くなってきたので、
アメリカで一度ゼロから始める機会に
自分の起業物語を話していくことにする。
これから起業を目指す人にとっても、
経営者で売上を上げたいと悩む人にも、
勇気を与える内容になるだろう。
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金ナシ。コネなし。経験ナシ。の三重苦の中でスタート
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そのころの僕(2007年)は、
その当時、アメリカ留学から中退という形で帰国した、
社会経験も全くなく、これといった定収入もない25歳の若造だった。
英語の学習法のセミナーをたまに開催し、
何とか毎月食いつなぐというギリギリの状態だった。
一緒に大学に入っていた同期は
一流商社で出世し始めたり、
外資系金融会社などで
高給をとって人生を謳歌していた。
彼らに会うと自分の
負けを認めるようだったので、
できるだけ大学の同窓会などには
行かないようにしていた。
自分はとにかく何かやらなきゃという
不安と焦燥感から
次々と自己啓発セミナーや
ビジネス教材を買い漁っていた。
毎月のローン返済も数万円だったが
生活が苦しい自分の肩に
それが重くのしかかっていた。
東京に来た時の貯金残高はわずか3万円。
返すあてのない借金の残高は100万円近くあった。
起業を決めたのは、2007年、
日本に帰国し、
家でネットサーフィンをするか
ご飯を食べると言った自堕落な生活をしていた時に
母親から、
「あんた、英語ができるくらいしか能がないんだから、
英語を使う会社にでも就職しなさい!」
ということを3週間くらい言われ続け、
散々学費を出してもらった身としては
後ろめたさを感じながらも、
やっぱり自分で起業したいという
淡い希望を抱いていた。
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両親との決別・・・そして、東京へ。
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両親と3時間にわたる話し合いの結果、
「アンタはいくら言っても人の言うこと
聞かないんだから。もう自分が好きなようにしなさい!」
と言われ、
思い切りがつき、
その日に、
東京に唯一いた過去に
セミナーで出逢った友人に電話して、
僕「井口ですけど、前話していた居候の件、マジでお願いできませんか?」
友人「いいけど、いつから?」
僕「明日です」
友人「は!?何言っているの?」
僕「まあ、そこを何とか」
友人「わかったよ、しょうがねえな…」
その翌日には夜行バスに乗って上京していた。
その夜行バスの中で、
「今に見てろよ。絶対に成功してやる。
そうすれば親も友達にも俺のことを
認めてもらえるようになるはずだ。
そうだ、きっと女の子にもモテるようになるはず・・・」
とかなり居心地の悪い
バスの中でそう固く決意していた。
自分自身が何者かを世の中に示し、
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本当に自分らしく生きるには起業しかない。
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それまでは、
アメリカで学生をしていた事もあり、
まあいつかは起業するんだろうなあと漠然と考えていたが
特に本格的にビジネスを始めてはいなかった。
正直に言えば、
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格好つけて起業しても、
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失敗するのが物凄く怖かったから,
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なんとなくダラダラ生きていたというのが本音だ。
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ただ、何とかしなきゃという
思いばかりが先行し焦ってばかりだった。
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1/1000の成功法則
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決心を決め、翌日の朝、
東京に着いた私は、早速その日から起業の準備を始めた。
まず、居候させてもらう友人に東京駅で会い、
一緒に彼の家に帰る途中で話していた
友人「ところで、なんで東京きたの?」
僕「いや、前から言っていたセミナーを本格的に日本でやるんだよ。」
という、起業するということを話すと、
友人「俺も実は個人事業主で起業しているけど、実際そんなに起業って甘くないよ。俺も色々セミナー行ってるけどさ。起業しても成功するのなんて100人に1人くらいじゃないかな。しかも、俺らが通っているような有名なセミナー講師になったり、本出して売れるのなんか、1000人に1人くらいじゃない?まあボチボチ頑張ればいいよ。」
そう言われた時、
僕は絶対に1/1000の確率で成功するだろうと確信した。
なぜならそんな過去1000人以上セミナーで
僕のような参加者に出会ってきたが、
一人も僕のように教える側に
真剣になりたいという人には会ったことがなかったからだ。
だったら、俺がその一人になれるはず。
今考えると全く根拠のない恐ろしいまだのプラス思考である。
今まで数万人の人を教えてきて思うことは、
もし、起業して成功したいという100人の人がいるとしたら、
そのうちの90人は成功しないだろう。
なぜならその90人は、
本を読むだけ、セミナーに参加するだけ、
ネットで調べるだけでゲームに参加しないからだ。
ゲームに参加しなければ、勝つことは不可能だ。
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成功するかはその後の話だ。
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つまりゲームに参加した時点であなたはトップ10%に入れるわけだ。
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しかし、そのプラス思考が返って
仇になるなど全くこの時は考えていなかった。
起業立ち上げ編に続く・・・・
井口 晃

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追伸2:写真は起業する直前の2006年12月末のものです。
まだ本当に世間しらずな若造だった。