対等な立場で接してくれる、シンガポールでの海外インターンで得た貴重な経験

英語での日常会話はできる。
ビジネスレベルではどこまで通用するのか試してみたい。

それが、海外インターンにチャレンジした理由です。

行き先はシンガポール。インターン先はイベント企画会社。
現地の会社だったから、日本人は自分1人。

海外で働くという初めての経験。
留学とは違い、友達ができるわけでも、勉強すればいいわけではない。
ときにホームシックになり、ときにお腹を壊しながら、
1か月間のインターンがスタートします。

■シンガポールという国での暮らし

シンガポールは辛い食べ物が多く、そして食事はほとんど外食。
ホーカーセンターと呼ばれる屋台の集まる場所がいくつかあり、そこでみんな一緒にご飯を食べるという文化なのです。屋台ということで案の定お腹を壊しました。

そしてシンガポールではドリアンが大人気！専門店があるくらいです。

インターン先の人たちに誘われお店に行くとものすごい臭い。

日本人にはなじみの薄い食べ物。食文化の違いはなかなか大変なようです。

問題なのは食べ物だけではありません。

飲み水はもちろんペットボトルを買うとして、問題はシャワーの水・・・。
どうやらシャワーの水は硬水だったらしく、髪の毛がパサパサ。
わざわざちょっと値段の張る高いトリートメントを買うはめに・・・

■イベント会社という職場、最初の仕事

インターン先の第1希望だったのは、実はイベント企画ではなくコンサル業界。
残念ながらコンサル会社でのインターンは難しく、

もともと同窓会の幹事や大学でイベント企画をしていたので、身近に感じるという理由から第2希望にしていたイベント会社に決まりました。

イベントは土日に開催されるので、最初の2週間は月曜から日曜まで、休みなく働きます。代休はありますが、仕事が楽しかったので休まず働くことに。

1か月間のインターン、最初の2週間はイベントの現場のお手伝いが仕事でした。

初日、いきなり案内などの受付業務を任されます。
大量の来客をどうさばいていくか、とにかく必死。

ここで最初の壁にぶち当たりました。

■現地の言葉をひたすら聞いて課題解決！初めての「嬉しい」

シンガポールは「シングリッシュ」と呼ばれるほど訛りが強い英語。
日常会話はできるはずなのに、聞き取るだけでも一苦労でした。

そんな状態なので対応にも時間がかかり、お客さんは一緒に受付をしていた上司のほうにばかり並びます。「悔しい・・・」初日は苦い1日で終わりました。

このまま悔しいだけでは終われない！

仕事が終わってホストファミリーの家に帰り、毎日勉強。

極力自分の部屋ではなくリビングに居るようにし、
シングリッシュを話すホストマザーの話を聞くようにもしました。

努力の甲斐あり、翌週のイベントではずいぶと喋ることができるようになり、学生なのに頑張ってるね、と声をかけてくれる人や、自分と話したいからと並んでくれる人までできるように！

悔しい思いをバネに勝ち取った、インターン最初の「嬉しい出来事」でした。

■任せてくれることで生まれる責任感、ただその仕事量が半端じゃない！

独特の訛りを持つシングリッシュにも慣れ、インターンは後半戦のオフィス勤務へ。
マーケティング部に配員され、なんと営業を担当することに。
大きい会社ではないということもあり、とにかく一人一人の仕事の裁量がとても大きかったのです。

次のイベントのコンテンツを考えること、試供品の提供者を募ること、
宣伝してくれる広告媒体を探すことなど、とにかくたくさんの仕事を任されます。

自分に任せてくれることはとても嬉しい反面、
物事はそう簡単にはうまくいってくれませんでした。

電話やメールでコンタクトを取るも、返信が無かったり担当の人につなげてくれないことは日常茶飯事。

電話でコミュニケーションを取るのは普通に話すよりも難しく、ビジネス英語がまだ拙いせいで怒鳴られ、泣きながらオフィスを飛び出すこともありました。

とはいえ仕事は仕事。ここで辞めるわけにはいきません。

最初はメモを読み上げるだけだった電話も、メモ無しでスムーズにコミュニケーションが取れるようになり、徐々に協力してくれるところも見つかるように。

イベントは前年よりも3倍もの集客をおさめる大成功を収めました！

■インターンはハードルが高い？おまけのビジネスミートアップ

英語で日常会話ができないとインターンなんて到底無理なのでは、と思う人が多いと思いますが、私のインターン先ではむしろ英語が全くできない人のほうが多かったようです。「あなたは珍しいほうよ！」と言われたくらい。

前に来ていたインターンの人がつくった資料なんかを見ると、

きちんとした英語で書かれていて、本当に英語ができなかったのかな？と疑問に思うほど。それだけきちんと語学力も身に着くんだな、と思いました。

仕事の合間にビジネスミートアップにも参加しました！

日本人で、しかも学生の私にも同じ目線で接してくれ、
インターンをしているというと色んな話を聞いてくれました。

対等な立場で話ができる。これはとても素敵なことだと思います。

インターン先の会社でも、学生だからと簡単な仕事をまわすわけではなく、
社員と同じように責任ある仕事を任せてくれる。

ビジネスミートアップでは、マイクロソフト社のお偉いさんやお医者さん、
シンガポールで活躍している日本の方など、とにかく色んな人が居ました。
名刺をくれたり、「学生のことを知りたい」と朝食に誘ってくれたりします。
こういった経験は日本に居たらなかなかできなかったと思います。
今でもSNSでつながりがあり、誕生日などはメッセージをくれたりします。

■あなたはベストインターン！これからの目標

1か月でいろんなことができて、とにかく密度の濃い時間を過ごすことが出来ました。
メンターとしてお世話になった上司はとても毒舌だったけれど、

「あなたは今まで会った中でベストインターンよ！」と言ってくれ、今でも連絡を取り合う仲です。
休みの日にマレーシアに連れて行ってくれたり、一緒にドリアンを食べに行ったり。たくさんかわいがってくれました。

インターンをする前よりも、良い意味で怖いもの知らずになれたと思います。

なんでもチャレンジすればできる、という自信がつきました。

留学とは違い、友達がたくさんできるわけではないし、
日本の友人たちが春休みを満喫している姿をSNSなんかで見かけると、ついつい羨ましくもなったりもしました。

お母さんに電話したり、ホームシックになりつつもやりきったインターン。

そして今は、就職活動真っ只中です。

もともと「課題解決」がしたいと思い、コンサル業界を志望していたけれど、
インターンに参加したことで考え方が変わり、広告業界を志望しています。

人のニーズを分析してベストなイベントを企画し、人の心を動かすものを提供することがとても面白い、自分もそんな提案をしていきたいと思ったからです。

日本食が好きだから、生活するところは日本のほうがいいということもあり(笑)、現地で働くのではなく、日系企業に入って海外との懸け橋になりたいと考えています。

まだまだグローバル化に課題を持っている企業も多いと思うので、そういった課題も解決していきたいです。